- Ya suma 7 muertes, alerta en Florida y Luisiana
Las autoridades sanitarias de Luisiana y Florida han emitido advertencias tras registrar un preocupante incremento de casos fatales por la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la “bacteria come carne”. Con siete muertes confirmadas hasta la fecha y decenas de hospitalizaciones, los expertos piden extremar precauciones al ingresar al mar o consumir mariscos crudos.
¿Qué está pasando con la bacteria Vibrio vulnificus en EE.UU.?
El verano ha traído consigo un repunte alarmante de infecciones por Vibrio vulnificus en la costa del Golfo de México. Según el último informe del Departamento de Salud de Luisiana (LHD), se han registrado nueve casos graves en ese estado, de los cuales cinco pacientes han fallecido. Esta cifra supera ampliamente el promedio histórico de siete casos y una muerte para esta época del año.
Florida tampoco se salva de esta tendencia. El primer deceso del año en todo el país ocurrió el pasado 30 de julio en Palm Beach, y recientemente se sumó una nueva víctima en el condado de Marion, elevando el total estatal a 14 casos confirmados y dos muertes. A nivel nacional, el recuento oficial asciende a siete fallecimientos en lo que va de 2026.
¿Por qué se le llama “bacteria come carne”?
El sobrenombre de esta bacteria no es gratuito. Vibrio vulnificus puede causar una infección agresiva, generando lesiones ampollosas en la piel. Los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre y escalofríos intensos.
- Presión arterial baja (hipotensión).
- Diarrea acuosa y cólicos estomacales.
- Náuseas y vómitos.
En casos graves, los pacientes pueden requerir cuidados intensivos o la amputación de extremidades para detener la propagación de la necrosis. El LHD advierte que “cerca de una de cada cinco personas infectadas muere, a veces solo uno o dos días después de enfermar”.
¿Cómo se transmite y quiénes están en riesgo?
Las infecciones ocurren principalmente de dos formas:
- Por contacto directo: Cuando una persona con una herida abierta (corte, raspón, tatuaje reciente o perforación) se sumerge en aguas marinas cálidas y salobres.
- Por ingestión: Al consumir mariscos crudos o mal cocidos, especialmente ostras, que filtran naturalmente esta bacteria del agua.
El cambio climático acelera la amenaza
No es casualidad que los casos aumenten entre mayo y octubre. Vibrio vulnificus prospera en aguas con temperaturas superiores a los 20 °C. Un estudio del Departamento de Agricultura de EU (USDA) proyecta que, para el año 2090, los casos anuales podrían incrementarse en un 50 % en comparación con los registros de 1995, debido al calentamiento global de los océanos. Este fenómeno no solo pone en riesgo la salud pública, sino que también podría generar costos asociados de hasta 6,100 millones de dólares en gastos médicos y pérdidas económicas.
Recomendaciones oficiales para evitar la infección
Ante esta situación, los CDC y los departamentos de salud locales instan a la población a seguir estas medidas preventivas:
- Evita el agua de mar si tienes cortes, heridas quirúrgicas o raspaduras recientes. En caso de ser inevitable, utiliza apósitos impermeables.
- Lava inmediatamente cualquier herida que haya estado en contacto con agua salada o mariscos con jabón y agua potable.
- Cocina bien los mariscos, especialmente las ostras, hasta que alcancen una temperatura interna de 145 °F (63 °C) para eliminar la bacteria.
- Usa guantes al manipular mariscos crudos o durante actividades pesqueras.
Conclusión: La naturaleza “carnívora” de Vibrio vulnificus la convierte en un peligro real, pero con información y hábitos seguros (cocinar bien los mariscos y proteger las heridas), es posible disfrutar del verano sin poner la salud en riesgo. Ante cualquier síntoma sospechoso, no esperes: busca atención médica inmediata.
